arnews – Roberto Mancini membantah alasannya menerima tawaran melatih Arab Saudi semata-mata karena bayaran selangit.
Mancini sebenarnya masih terikat kontrak bersama timnas Italia hingga 31 Juli 2026. Namun, ia memutuskan mundur dari kursi pelatih pada pertengahan Agustus 2023.
Beberapa hari setelah mengumumkan mundur dari timnas Italia, Mancini resmi ditunjuk sebagai pelatih Arab Saudi. Ia dituding mundur karena imbalan menggiurkan dari Saudi.
“Saya tidak menyangkal bahwa, bagi seorang pelatih, tawaran dengan jumlah yang begitu tinggi, membuat Anda dalam dilema. Namun, itu tidak menentukan. Itu berdampak, tetapi bukan hanya itu saja saya meninggalkan bench tim nasional Italia,” kata Mancini kepada Il Giornale.
“Tidak, saya tidak akan melakukannya lagi. Apakah Anda pernah menyesali pilihan yang buruk? Ya, meninggalkan tim nasional Italia adalah pilihan buruk yang tidak akan saya lakukan lagi,” ujar Mancini menambahkan.
Mancini menjelaskan, keputusannya mundur dari timnas Italia karena hubungan yang tak harmonis dengan presiden Federasi Sepakbola Italia (FIGC), Gabriela Gravina.
Tak butuh waktu lama untuk menganggur, Mancini kemudian menerima tawaran Arab Saudi. Namun, mantan pelatih Inter Milan dan Manchester City itu gagal total bersama Green Falcons.
Kontraknya diputus setelah gagal menang lawan Indonesia pada laga perdana putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Meski demikian, Mancini mengaku cukup menikmati kerja sebagai pelatih Saudi. Federasi dan semua staf pelatih selalu kompak dan saling berkolaborasi.
“Secara pribadi, meskipun tidak berjalan sesuai harapan, saya merasa puas. Saya bekerja sama baik bersama tim.”
“Semua orang menuruti saya dan saya rasa saya meninggalkan mereka fondasi yang baik untuk membangun sesuatu yang positif. Hubungan dengan federasi juga baik. Selalu ada ketersediaan dan kolaborasi yang hebat,” kata Mancini.
